Varför hjärnan åldras? Svaret finns i generna

Hjärnan åldras på samma sätt som alla strukturer och system i vår kropp gör det. Det finns emellertid människor som verkar som att tidens gång påverkar dem mer än andra; Inte bara i hans kroppsbyggnad, utan också till hans förmågor. Varför händer detta? Vad kan vi dessutom göra åt det? Är några människor som är mer benägna att åldras eller har vi verktyg för att försena effekterna av årets passage?

Tydligen, Svaren för att avslöja mysteriet med hjärnåldring finns i vissa gener. En grupp forskare Babraham i Cambridge (Storbritannien) och Sapienza -universitetet i Rom (Italien) har funnit att svaren fördjupade de genetiska växlarna som påverkar den komplexa mekanismen för kognitiv försämring relaterad till ålder.

Sanningen är att vi redan vet en bra del av vad som händer när hjärnan åldras. Till exempel är det känt att neuroner försämras och dör, bara för att ersättas av nya. Denna process underlättas av en stamcellstyp, neuronala stamceller (NSC). Dessa är nervsystemceller som kan självregistrera och ge upphov till förfäderceller.

dock, Med tidens gång blir dessa celler mindre funktionella, vilket gör vår hjärna också. Men vad som orsakar åldrandet av dessa celler? Vad är exakt de molekylära förändringarna som ansvarar för deras försämring? Det här är de frågor som forskare har hittat ett svar.

Vad händer när hjärnan åldras?

Innan vi ser varför hjärnan åldras kommer vi att se vad cerebralt åldrande är. Hjärnåldring är i viss utsträckning oundviklig, även om det inte är enhetligt. I själva verket påverkar det alla hjärnor, men annorlunda. Minska åldrandet av hjärnan eller stoppa det helt skulle vara den bästa elixiren för att uppnå evig ungdom.

Den mänskliga hjärnan innehåller cirka 100.000 miljoner sammankopplade neuroner genom Synapse biljoner. Under hela vårt liv förändras vår hjärna mer än någon annan del av vår kropp. Från det ögonblick som hjärnan börjar utvecklas under den tredje veckan av graviditet till ålderdom förändras dess komplexa strukturer och funktioner.

Under de första åren av livet bildar ett barns hjärna mer än en miljon nya neurala förbindelser per sekund. Hjärnstorleken ökar fyra gånger under förskoleperioden och cirka 6 år når den cirka 90 procent av vuxenvolymen.

De främre lobarna, som är områdena i hjärnan som är ansvariga för verkställande funktioner (som planering, operativt minne och impulskontroll) är bland de senaste områdena i hjärnan att mogna. Faktum är att de kanske inte är fullt utvecklade förrän 35 års ålder.

Men när vi anlände till en punkt började vi åldras. När vi åldras minskar alla system i vår kropp gradvis deras förmåga att utföra, inklusive hjärnan. Således är vissa förändringar i minnet associerade med normalt åldrande.

Vanliga minnesförändringar som är förknippade med normalt åldrande omfatta:

• Svårigheter att lära sig något nytt: Att memorera ny information kan ta mer tid.
• Svårigheter för multitasking: långsam bearbetning kan hindra bearbetning och planering av parallella uppgifter.
• Svårigheter att komma ihåg namn och siffror: Det strategiska minnet som hjälper till att memorera namn och siffror börjar minska vid 20 års ålder.
• Svårigheter att komma ihåg möten.

Medan vissa studier visar det En tredjedel av äldre har svårigheter med deklarativt minne (Minnen från fakta eller händelser som har lagrats och kan återhämta sig), andra studier indikerar att en femtedel av folket på 70 -talet utför kognitiva bevis såväl som de som är 20 år gamla.

De allmänna förändringarna som identifierats under cerebral åldrande skulle inkludera:

• Hjärnmassa. Kontraktion i den främre loben och hippocampus (områden involverade i den övre kognitiva funktionen och kodningen av nya minnen). Förändringarna börjar cirka 60 eller 70 år.
• Kortikaltäthet. Bantning av den yttre ytan på spåret på grund av minskningen av synaptiska förbindelser. Mindre anslutningar kan bidra till långsammare kognitiv bearbetning.
• Vit materia. Vitmaterial består av myeliniserade nervfibrer som grupperas i kanaler och överför nervsignaler mellan hjärnceller. Det tros att myelin reduceras med åldern och som ett resultat försenar bearbetning och minskar kognitiv funktion.
• Neurotransmittersystem. Forskarna föreslår att hjärnan genererar mindre kemiska budbärare med åldrande, och det är denna minskning av dopamin, acetylkolin, serotonin och norepinefrinaktivitet som kan spela en roll i minskningen i minnet och kognition och en ökad depression.

Genernas roll när hjärnan åldras

Nu när vi vet vad som händer när hjärnan åldras kommer vi att återvända till den studie som vi i början nämner att se rollen som gener i denna process. Tydligen, enligt forskare, DBX2 -genen kan förklara cerebral åldrande. 

Forskarna jämförde de genetiska förändringarna i föräldrarnas / stamcellerna (NSPC, akronym på engelska av neurala stam / stamfäderceller) hos gamla möss (18 månader) och unga (3 månader). På så sätt identifierade de mer än 250 gener som förändrade deras beteende över tid, vilket innebär att dessa gener sannolikt kommer att orsaka ett fel i de indikerade cellerna.

När de minskade sin sökning till 250 gener, forskare De märkte att ökningen av genaktivitet som kallas DBX2 tycktes förändra de åldriga NSPC: erna. De utförde in vivo och in vitro -försök som avslöjade att ökningen av aktiviteten i denna gen i NSPC Young. Ökningen i DBX2 -aktivitet förhindrade NSPC från att växa eller spridas som unga celler gör.

Dessutom, i de äldsta NSPC: erna, forskare De identifierade förändringar i epigenetiska varumärken som kan förklara varför stamceller kan försämras över tid. Om vi ​​tänker på vårt DNA som ett alfabet är epigenetiska märken som accenter och skiljetecken, eftersom de berättar för våra celler om de skulle läsa generna och hur. I denna forskning upptäckte forskare hur dessa märken placeras annorlunda i genomet ", säger" de NSPC som måste växa långsammare.

Med denna studie har forskare visat det Dessa förändringar kan bidra till åldrandet av hjärnan genom att retardera hjärnförnyelseprocessen. Forskare hoppas att dessa fynd en dag kommer att leda till omvändning av åldringsprocessen. Genom att förstå hur det påverkar åldrandet för hjärnan, åtminstone hos möss, hoppas forskare att identifiera sätt att upptäcka nedgången av neurala stamceller.